Ilmassa oli todella urheilujuhlan
tuntua, kun alle Suomen 18-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue marssi Urjalan
urheilukentän nurmelle lauantaina. Vastaan asettui Puola, Puolipilvinen sää
oli tapahtumalle muuten hyvä, mutta hyytävä tuuli viilensi sekä pelaajia
että katsojia. Siitä huolimatta paikalla oli lähes 700 henkeä.

– Tosi hieno määrä, iloitsi ottelun järjestäneen
Urjalan Palloseuran puheenjohtaja Aaro Rytky.
Väkimäärä tarkoittaa
myös tuloja seuralle, sillä palloseura sai kahvilatuottojen lisäksi
pääsylipputulot itselleen. Itsestään kaikki ei kuitenkaan syntynyt, vaan
järjestelyissä oli mukana viitisenkymmentä seuran junioria ja noin 30
aikuista.
– Tieto pelistä tuli noin kuukausi sitten, mutta viikossa
saatiin porukka kasaan, kaikki lähtivät mukaan joita kysyttiin.
Junnuja
tarvittiin saattamaan pelaajia kentälle ja pallopojiksi, aikuisia taas
lipunmyyntiin, kahvion ja tarjoiluun. Kaikki olivat mukana mielellään.
–
Jääkiekkoharkat on jo alkaneet ja tänään ne oli peutuu, mutta olisin silti
tullut tänne, on tällaisia sen verran harvoin, pallopikana toiminut Emil Jalo
saoi.
Pallopoikienkin rooli oli tärkeä, jotta peli eteni sujuvasti. Ihan
helppoakaan se ei ollut.
– Sellaiset oli ohjeet, etten meinannut
muistaa.

Urjala lunasti luottamuksen

Ottelu piti alunperin pelata Tammelan stadionilla
Tampereella, mutta päällekkäisyyksien vuoksi pelille piti löytyä uusi
areena. Neuvoa kysyttiin Tampereen piiriltä, ja nuorisopäällikkö MIkko
Tulonen oli ehdottanut paikaksi Urjalaa, missä on vaadituista fasiliteeteista
muun muassa katettu katsomo, tulostaulu ja hyvät pukutilat. Poikien
maaotteluita tuodaan muutenkin maakuntiin, mutta ei minne tahansa, sillä edes
kaupungeissa ei välttämättä ole riittävän hyviä kenttiä.

– Lisäksi tunsin Urjalasta miehet ja olin varma että
hommat järjestyvät. Ehdotin Urjalaa olosuhdepällikkö Tero Auviselle, joka
kävi paikan päällä tarkistamassa paikat ja totesi myös kaiken olevan
kunnossa, Tulonen kertaa.
Seurat voivat myös hakea maaotteluja
järjestettäväkseen, ja Tulonen arvioi ettei niiden saamisessa ainakaan
haittaa ole kerran hyvin järjestetystä tapahtumasta.
– Pelaajille
tärkeintä on että pelikenttä on hyvässä kunnossa.
Sen eteen oli
URjalassakin ennen lauantain peliä tehty töitä. Liinkuntapaikanhoitaja Taisto
Laakso arvioi että peliin valmistautumiseen meni ainakin viisi
päivää.
– Tieto pelistä tuli niin myöhään ettei nurmelle ehditty
tekemään paljoa, se oli nyt kohtuullisessa kunnossa. Kenttä jouduttiin
mittaamaan ja rajat piirtämään uudelleen, varamaaleja ja
vaihtopelaajakatoksia haettiin Forssasta.

Vierasjoukkue vei peliä kentällä

Pelillisesti ottelu oli paljolti Puolan hallintaa.
Erityisesti ottelun alussa vieraat painoivat rajusti Suomen päälle ja
siirtyivät johtoon reilun kahdeksan minuutin pelin jälkeen. Kotijoukkue alkoi
saada pelistä paremmin kiinni puoliajan loppua kohden, ja toisen jakson alussa
Suomi loi hyviä tilanteita vastustajan maalille.

Pelin viimeisellä puolella tunnilla ote siirtyi jälleen
puolalle ja ottelun lisäajalla vieraat kaunistelivat vielä luvut 2–0 Suomen
hakiessa aggressiivisesti tasoitusta.
Suomen joukkueen valmentaja Kimmo
Lipponen oli kuitenkin tyytyväinen otteluun.
– Ensimmäinen puoliaika oli
varoivaista ja vastatuuli vaikutti peliin, mutta jakson lopussa alettiin saada
pallonriistoja ja toisen puoliajan alku oli hyvä. Kun koitetaan painostaa niin
tulee vastahyökkäyksiä ja niistä tuli Puolan toinen maali. Nuorten
kehitystä pitää kuitenkin ajatella pitkäjänteisemmin, vaikka aina harmittaa
kun häviää niin jos saadaan joku asia kohdalleen joka pelissä, se on
eteenpäin.
Nuorten joukkue ei ole pelannut kovin paljoa yhdessä, elokuussa
he kohtasivat Tsekin, mutta sitä ennen edellinen peli oli maaliskuussa.
Pelaajat on kuitenkin jo suurelta osi kiinnitetty liikajoukkueisiin ja osa pelaa
jo ulkomailla.
– Kyllä nämä pojat ovat jo tosissaan ja hommaa viedään
eteenpäin melko ammattimaisesti, Lipponen tiivistää.

Kuningas Litmanen tähditti tapahtumaa

Tapahtuman syksyisen viileään tunnelmaan toi säpinää
kaikkien aikojen suomalainen jalkapallotähti Jari Litmanen, joka Suomen
joukkueen neuvonantajana istui seuraamassa pelin katsomossa ja jutteli
kiireettömästi yleisön kanssa sekä jakoi nimikirjoituksia.

Litmanen on Palloliiton puolesta mukana 1999 syntyneiden
projektissa, joka tähtää vuoden 2018 EM-kotikisoihin.
Litmanen raportoi
valmentajille ja pelaajille havaintonsa pelin ajalta, ja niiden mukaan
harjoittelua voidaan kehittää.
– Se tieto jää joukkueelle, ja asioille
tehdään jotain tai ei tehdä. Jutut käydään kuitenkin läpi myös suoraan
pelaajien kanssa kun video on analysoitu ja asiat kerätty yhteen
Litmanen
ei koe olevansa julkkis, vaikka kerää faneja ympärilleen, missä kulkeekin.
Hän on joukkueen ja Palloliiton edustaja, ja on mukana omalla
persoonallaan.
– Mä olen jalkapallopersoona, ja kuulun
jalkapalloperheeseen. Jos fanit haluaa nimmareita niin ei se mikään ongelma
ole, kyllä mulla on aikaa niitä antaa.